De steenuil (Athene noctua) geldt vooral in Limburg en verder in Oost-Nederland als een indicator voor natuurkwaliteit van het landelijke gebied. Het is een soort van de rode lijst. De soort stelt  als predator van een grote variatie aan prooidieren zeker hoge eisen aan zijn leefgebied. Aan die eisen moet het jaar door worden voldaan: de Steenuil is een standvogel, die slechts ongaarne uit haar biotoop wegtrekt. De aanwezigheid van heggen, houtwallen en (knot-)bomenrijen is van groot belang.Gebroed wordt in holen en holten; in onze provincie vaak in (oude) boerenschuren, soms in konijnenholen en vooral in specifieke nestkasten.

Het verlies aan broedgelegenheid in het moderne buitengebied rondom dorpen kan ten dele worden opgevangen door op geschikte locaties voor deze soort vervaardigde nestkasten te plaatsen.

In de jaren '80 zijn projectmatig ongeveer 600 nestkasten voor de Steenuil aangeleverd en geplaatst. Dit betrof een eerste praktijkervaring die geleerd heeft dat het model en de materiaalkeuze van die nestkasten niet optimaal waren. Sinds 2008 komen meldingen binnen dat nu feitelijk het grootste deel  van de nog in gebruik zijnde  kasten van binnenuit  wegrotten en poreus worden. Vervanging door betere nestkasten is een noodzaak om de vogelsoort een betere kans te geven in het Heuvelland.

Vogelwacht Limburg heeft in nauwe samenwerking met de bij WL aangesloten Steenuilenwerkgroep, een projectvoorstel ingediend bij de provincie Limburg.

de provincie heeft de aanvraag gehonoreerd met een subsidie van € 26.400,- , zijnde 36,18% van de subsidiabele kosten en verdeeld over de looptijd van het project tot uiterlijk 31 december 2012. Het toegekende bedrag is bestemd voor de aanschaf va nde nestkasten, voor de kosten vanbesprekingen, publiciteit en folder, administratieve en secretariaatskosten, kilometervergoedingen enz. Gedurende 4 jaren worden telkens 125 nestkasten aangeschaft en geplaatst. In de subsidietoekenning is tevens opgenomen dat gedurende de looptijd vna het project monitoring zal moeten plaatsvinden. Er is dus werk aan de winkel voor de vogelbeschermers. De werkzaamheden zullen voornamelijk worden uitgevoerd door de genoemde Steenuilenwerkgroep Limburg, uiteraard in nauwe samenwerking met het bestuur van Vogelwacht Limburg. Vele vrijwilligers zullen heel wat vrije uurtjesw gaan besteden om ook dit omvangrijke project tot een goed einde te brengen. Mochten er lezers zijn die belangstelling hebben om ook een bijdrage te leveren aan deze klus, dan kan men contact opnemen met de de coördinatorva nde Steenuilenwerkgroep Limburg.

Contactgegevens vindt u op de pagina van de Steenuilenwerkgroep Limburg.    

Dit project wordt mede mogelijk gemaakt door de subsidie van: